Jouer sur la date d’échéance pour améliorer sa trésorerie

La date d’échéance d’une facture est celle à laquelle le paiement doit être résolu au plus tard. Cette date est généralement convenue d’un commun accord entre le fournisseur et son client et ne saurait être dérogée.

Date d’échéance flexible…ça existe !

Bien que précisée clairement sur la facture, la date d’échéance a la faculté d’être mal traitée par la simple volonté du débiteur de façon unilatérale.
Il s’agit en matière commerciale du sport favori des français. A l’inverse des pays Anglo-Saxon réputé pour leur rigueur et le respect avec lequel ils gèrent leurs relations commerciales, les pays latins, tels que l’Italie, l’Espagne et bien sûr la France, aiment jouer avec une certaine mauvaise foi particulièrement en ce qui concerne la date d’échéance.

Il faut dire que gagner deux ou trois semaines, voire un mois dans le délai accordé pour payer ses factures, permet de se créer une trésorerie disponible à peu de frais.

Concrètement il ne s’agit pas de flexibilité ou d’autorisation à dépasser la date de paiement, mais plutôt d’une sorte de jeu auquel s’adonnent aussi bien les petites que les très grandes entreprises.

Comment dépasser la date d’échéance sans pénalité ?

Malgré les termes de la loi et du code du commerce, qui stipule et prévoit des pénalités en cas de retard de paiement par rapport à une date d’échéance mentionnée sur la facture, les débiteurs ne la respecte que rarement.

Pour ce faire, tous les artifices sont bons à exploiter. Entre le : « je n’ai pas reçu votre facture », le « votre facture comporte des erreurs, veuillez la refaire », ou le « votre facture a été malheureusement égarée par une stagiaire », il existe mille et une excuse pour ne pas la payer dans les délais. N’importe laquelle de ces excuses permet de gagner facilement quelque jours voire deux semaines ou plus de trésorerie disponible.

Noter que faire la même chose avec le fisc a un coût qui s’élève systématiquement à 10% du montant des sommes dues. Quel que soit le délai de retard. Un découvert ou un crédit bancaire ont également un certain coût. Seul le retard de paiement de ses factures peut être considéré comme un crédit gratuit.

Utilisé de façon systématique, le dépassement de date d’échéance pour payer ses factures représente en fin d’exercice fiscal un montant non négligeable pour certaines grandes entreprises qui en font une règle de gestion.